Jeder Mensch vergisst hin und wieder Dinge. Wir verlegen Schlüssel, vergessen Einkauflisten oder wissen nicht mehr, warum wir gerade ein Zimmer betreten haben. Diese alltägliche Vergesslichkeit ist ein völlig normales Phänomen und kein Grund zur Besorgnis. Sie tritt bei Menschen jeden Alters auf und ist oft einfach das Ergebnis von Stress, Müdigkeit, Konzentrationsmangel oder Ablenkung.

Typische Beispiele für normale Vergesslichkeit sind:

• Gelegentliches Vergessen von Namen oder Wörtern
• Verlegen von alltäglichen Gegenständen
• Vergessen von Terminen oder To-Do-Listen
• Kurzzeitiges Nichterinnern von Informationen, die später wieder präsent sind
• Ablenkung während Gesprächen oder Aufgaben

Das Wichtige dabei: Betroffene können sich später wieder an die Informationen erinnern, und die Vergesslichkeit beeinträchtigt nicht ihre Fähigkeit, ihren Alltag zu bewältigen. Mit einfachen Hilfsmitteln wie Notizblöcken, Erinnerungsfunktionen im Handy oder strukturierten Routinen lässt sich normale Vergesslichkeit gut kompensieren.

Demenz – Ein ernsthaftes Erkrankungsbild

Demenz ist hingegen eine neurodegenerative Erkrankung, bei der es zu einem fortschreitenden Abbau von Nervenzellen im Gehirn kommt. Dies führt zu anhaltenden und zunehmenden Beeinträchtigungen der kognitiven Funktionen wie Gedächtnis, Denken, Sprache und Urteilsvermögen. Alzheimer ist die häufigste Form von Demenz, gefolgt von vaskulärer Demenz und anderen Varianten.

Bei einer Demenzerkrankung handelt es sich nicht um normale Vergesslichkeit, sondern um ein medizinisches Krankheitsbild, das professionelle Aufmerksamkeit erfordert.

Die wichtigsten Unterschiede erkennen

Normale Vergesslichkeit:

• Tritt gelegentlich auf, nicht systematisch
• Betroffene erinnern sich später an Vergessenes
• Alltag und Unabhängigkeit bleiben erhalten
• Keine Verschlimmerung über längere Zeit
• Betroffene sind sich ihrer Vergesslichkeit bewusst

Warnsignale für Demenz:

• Wiederholtes Fragen derselben Fragen innerhalb kurzer Zeit
• Vergessen von wichtigen Ereignissen oder Personen
• Schwierigkeiten, alltägliche Aufgaben zu bewältigen (Kochen, Einkaufen, Hygiene)
• Verlust der Orientierung (Zeit, Ort, Personen)
• Sprachprobleme oder Schwierigkeiten, Worte zu finden
• Stimmungsschwankungen oder Verhaltensänderungen
• Mangelndes Bewusstsein für die Gedächtnisprobleme
• Zunehmende Verschlimmerung über Wochen und Monate

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Ein Arztbesuch ist ratsam, wenn:

• Sie oder eine nahestehende Person plötzliche oder schnelle Gedächtnisverluste bemerken
• Gedächtnisprobleme den Alltag erheblich beeinträchtigen
• Verwandte oder Freunde Veränderungen bemerken, die Sie selbst nicht wahrnehmen
• Zusätzliche Symptome wie Verwirrtheit, Sprachprobleme oder Verhaltensänderungen auftreten
• Die Probleme über mehrere Wochen oder Monate anhalten und sich verschlimmern

Eine frühzeitige ärztliche Untersuchung ist wichtig, da einige Ursachen von Gedächtnisstörungen behandelbar sind (wie Vitamin-B12-Mangel, Schilddrüsenprobleme oder Depressionen). Eine genaue Diagnose ermöglicht zudem eine frühzeitige Intervention bei echten Demenzerkrankungen.

Prävention und Gesunderhaltung des Gehirns

Es gibt mehrere Massnahmen, die helfen können, die Gehirngesundheit zu erhalten und das Demenzrisiko zu senken:

• Körperliche Aktivität: Regelmässige Bewegung verbessert die Durchblutung des Gehirns
• Geistige Aktivität: Lernen, Rätsel lösen und mentale Herausforderungen halten das Gehirn fit
• Soziale Kontakte: Regelmässige Interaktion mit anderen Menschen
• Gesunde Ernährung: Mittelmeerdiät und ausreichend Omega-3-Fettsäuren
• Ausreichend Schlaf: 7-8 Stunden pro Nacht fördern die Gehirnfunktion
• Stressabbau: Entspannungstechniken und Achtsamkeit
• Vermeidung von Risikofaktoren: Rauchen aufgeben, Alkoholkonsum begrenzen

Gelegentliche Vergesslichkeit ist ein normaler Teil des Lebens und kein Grund zur Panik. Allerdings sollten anhaltende oder zunehmende Gedächtnisprobleme ernst genommen werden. Der Schlüssel liegt darin, die Unterschiede zwischen normaler Vergesslichkeit und potenziellen Warnsignalen einer Demenz zu kennen. Bei Unsicherheit ist es immer besser, einen Arzt zu konsultieren. Mit einem bewussten Lebensstil und regelmässigen kognitiven Herausforderungen können wir unsere Gehirngesundheit aktiv fördern.